তুরস্কের আইকনিক আয়া সোফিয়া গ্র্যান্ড মসজিদটি ৮৬ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো শুক্রবার নামাজের জন্য আবার খুলে দেওয়া হয়েছে। মসজিদের চারটি মিনার থেকে চারজন মুয়াজ্জিন আযান দেন। 

তরস্ক ভ্রমণকারী হাজার হাজার মানুষ নামাজের জন্য শুক্রবার সকাল থেকেই মসজিদের কাছে জড়ো হয়েছিলেন। তুরস্কের রাষ্ট্রপতি রিসেপ তাইয়্যেপ এরদোয়ান একটি মুখোশ (মাস্ক) পরে আয়া সোফিয়ায় পৌঁছেন, তার সাথে ছিলেন কমিউনিকেশন ডিরেক্টর আলতুন এবং ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রী (ইমাম) আলী এরবাশ।

রাষ্ট্রপতি এরদোয়ান নামাজের পরে বলেছিলেন“আয়া সোফিয়া গ্র্যান্ড মসজিদ সামগ্রিকভাবে মানবতার একটি সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য। এটি একটি মসজিদ ছিল এবং এটিকে একটি মসজিদ রূপে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে।" হাগিয়া সোফিয়ার আশেপাশে প্রায় ৩,৫০,০০০ মুসল্লী জুমার নামাজে অংশ নিয়েছিলেন।

রাষ্ট্রপতি এরদোয়ান আরও বলেন, “সংস্কৃতি ও পর্যটন মন্ত্রণালয় মসজিদের ভেতরে ও বাইরে সংস্কার কাজ পরিচালনা করবে। আমাদের আয়া সোফিয়া আশা করি একটি ভিন্ন এবং আরও অর্থপূর্ণ কাঠামো লাভ করবে।" 

ধর্ম মন্ত্রীর দ্বারা পরিচালিত জুমার নামাজের মাধ্যমে পুনরায় মসজিদ হিসাবে উদ্বোধনের এই অনুষ্ঠানে সমাজের সমস্ত অংশের অতিথিদের অন্তর্ভুক্ত করেছিল। উদ্বোধনী মোনাজাতের আগে রাষ্ট্রপতি প্রায় ১,৫০০ বছরের পুরানো স্মৃতিস্তম্ভের ভিতরে পবিত্র কুরআনের আয়াত তেলাওয়াত করেন।

ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রী  আলী এরবাশ হাতে তলোয়ার নিয়ে প্রথম জুমার নামাজের নেতৃত্ব দেন। তিনি জুমার নামাজের আগে "আয়া সোফিয়া: বিজয়ের চিহ্ন, ফাতিহ (সুলতান মেহমেত)" শিরোনামে একটি বিশেষ খুতবা পাঠ করেন। আলী এরবাস বলেন "আমাদের জনগণের হৃদয়ে গভীর বেদনা সৃষ্টিকারী আকাঙ্ক্ষার অবসান হয়েছে" তিনি বলেন অন্যান্য মসজিদের মতোই আয়া সোফিয়া সমস্ত মানুষের জন্য উন্মুক্ত থাকবে।

আইকনিক এই মসজিদটি ইস্তাম্বুল বিজয়ের আগ পর্যন্ত ৯১৬ বছর ধরে একটি গির্জা হিসাবে ব্যবহৃত হয়ে আসছিল। তারপর এটি ১৪৫৩ সাল থেকে ১৯৩৪ সাল পর্যন্ত প্রায় ৫০০ বছর ধরে একটি মসজিদ হিসাবে ব্যবহৃত হয়েছিল এবং অতি সম্প্রতি ৮৬ বছর ধরে একটি যাদুঘর হিসাবে ব্যবহার করা হচ্ছিল।

অভ্যন্তরীণ এবং আন্তর্জাতিক পর্যটকদের দ্বারা তুরস্কের সবচেয়ে বেশি পরিদর্শন করা ঐতিহাসিক ভবনগুলির মধ্যে এটি একটি। ১৯৮৫ সালে, জাদুঘর হিসাবে থাকাকালীন আয়া সোফিয়া ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় যুক্ত হয়েছিল।

১০ জুলাই ২০২০, তুরস্কের আদালত ১৯৩৪ সালের মন্ত্রিসভার একটি ডিক্রি বাতিল করে যা আয়া সোফিয়াকে একটি জাদুঘরে পরিণত করেছিল। আদালতের এই আদেশের মাধ্যমে ৮৬ বছরের বিরতির পরে এটিকে আবার একটি মসজিদ হিসাবে ব্যবহারের পথ প্রশস্ত হয়।